Fotografije slavlja nakon Mandžukićevog gola protiv Engleske u polufinalu kojim je Hrvatsku nakon produžetka odveo u povijesno finale Svjetskog prvenstva obišle su čitav svijet, a on je tada postao najveći među junacima.
Bila je ovo sportska godina iz snova za sve Hrvate! Nizali su se uspjesi kroz čitavu 2018., ali zauvijek će ostati upamćeno ljeto i Svjetsko prvenstvo u Rusiji na kojem su “vatreni” osvojili srebro i time nadmašili uspjeh brončane generacije iz 1998.
Zlatko Dalić i njegovi igrači postali su junaci čitave nacije. Nizali su se brojni emotivni trenuci, majstorski potezi, savršene akcije, preokreti, odlučujući pogotci, jedni jedanesterci pa drugi, ali jedan je trenutak označen najboljim trenutkom godine.
Navijači su pogodak Marija Mandžukića Engleskoj u polufinalu izabrali za pogodak godine. Glasovalo se na službenom profilu HNS-a na Facebooku, a trenutak u kojem je Mandžo matirao Pickforda i poslao Hrvatsku u finale Svjetskog prvenstva i pola godine nakon toga još uvijek izaziva snažne emocije.
Mnogi navijači su istaknuli kako je pogodak Luke Modrića protiv Argentine u 2. kolu bio najljepši, ali ovaj Mandžukićev pogodak je bio daleko važniji, jer je značio ulazak u finale Svjetsko prvenstvo pa je to presudilo u izboru naj pogotka.
Nije krenulo dobro tog 11. srpnja na stadionu Lužniki. Već u petoj minuti Kieran Trippier pogodio je neobranjiv slobodni udarac u Subašićevu mrežu. Uletjela je lopta u gol kao metak… Kako su minute odmicale, igrači postajali sve nervozniji, ali poluvrijeme je pomoglo. U nastavku utakmice Hrvatska je pokazala novo lice, i još jednom se podignula na ovom prvenstvu.
Najprije je zabio Ivan Perišić u 68. minuti pogodak za izjednačenje, ali moralo se u produžetke jer vatreni nisu mogli do drugog gola… A tamo se ukazao on – Mario Mandžukić. Igrala se 109. minuta. Perišić je ubacio, Mandžo se othrvao guranju svog čuvara Stonesa, utrčao ispred Pickforda i u svom stilu, majstorski pogodio.
Ovaj trenutak svi navijači Hrvatske zauvijek će nositi u svojim srcima, jer teško je se ne naježiti i danas od tog trenutka dok ste gledali utakmicu uživo. Jednostavno ta erupcija oduševljenja se ne može opisati, to je trebalo doživjeti.
(www.jabuka.tv)
