Suparnik HŠK Zrinjski u 1. Pretkolu Lige prvaka je slovački prvak Spartak iz Trnave, klub slavne prošlosti, koji je u vrijeme Čehoslovačke po pet puta bivao prvak i pobjednik Kupa te negdašnje zemlje, no u samostalnoj Slovačkoj do protekle sezone nikada nisu bili bolje plasirani od trećega mjesta.
Tada je na kormilo kluba došao jedan jako zanimljiv lik po imenu Nestor El Maestro, a zapravo je riječ o Nestoru Jevtiću, koji je za vrijeme protekloga rata emigrirao s roditeljima iz Srbije u London gdje je kasnije stekao britansko državljanstvo, a 2000. godine i prezime Jevtić promijenio u El Maestro.
On je do dolaska u Trnavu bio pomoćni trener u bečkoj Austriji, klubu protiv kojega je Spartak odigrao svoju posljednju europsku utakmicu i u 3. Pretkolu Europske lige za sezonu 2016/17. izgubio nakon lošijeg izvođenja jedanaesteraca. Prije toga je trenerski posao pekao još kao pomoćnik u bundesligaškim klubovima Schalkeu, Hannoveru i HSV-u, a prije desetak dana je postao šefom stručnog stožera u bugarskom CSKA iz Sofije, dok je na njegovo mjesto u Trnavi stigao nekoć poznati nogometaš Radoslav Latal.
Spartak je najveći europski uspjeh ostvario u sezoni 1968/69. kada je igrao polufinale tadašnjeg Kupa Kupova s Ajaxom. “Kopljanici” su u Amsterdamu dobili prvu utakmicu 3:0 (vodeći gol je zabio veliki Cruyff), pa je pobjeda Spartaka u uzvratu od 2:0 imala okus pirove, no bolji poznavatelji nogometa znaju što je u to vrijeme u Europi značio Ajax, pa je i ta pobjeda u uzvratu predstavljali istinski podvig za Spartak.
Prošle sezone su u Slovačkoj osvojili naslov prvaka s pet bodova više od Slovana iz Bratislave i sedam više od Dunajske Strede, premda su zapravo lakše stigli do naslova nego što se iščitava iz tog konačnog poretka. Momčad je uglavnom sastavljena od domaćih igrača, dok se od stranaca ističu prvi klupski strijelac, 24-godišnji tamnoputi austrijski napadač Marvin Egho (stigao iz Rieda) i gruzijski veznjak Vakhtang Chanturishvili (doveden iz ukrajinske Oleksandrie).
Trojica iznimno važnih igrača su ovog ljeta napustili njihove redove, a jedan od njih je i bh reprezentativac Eldar Čivić, koji se vratio s posudbe u Spartu iz Praga. Dvojica preostalih su austrijski Turčin Yasin Pehlivan i njemački Ganac Reagy Ofosu.
Zasigurno nisu dobar ždrijeb, ali objektivno su momčad protiv koje “Plemići” imaju izglede za prolazak dalje, a budući da se uzvrat igra u Mostaru vjerujemo da je Zrinjski i bliži pobjedi i nastavku natjecanja u Ligi prvaka.
Kada smo spomenuli to njihovo polufinale s Ajaxom, ovom prilikom ćemo izdvojiti još neke zanimljive europske rezultate što su ih kroz bogatu povijest kluba ostvarili.
U sezoni 1967/68. u tadašnjem Mitropa Kupu u četvrtfinalu su eliminirali sarajevskoga Željezničara (2:1, 2:2), zatim u polufinalu skopskoga Vardara (4:1, 2:2), ali su u finalu poraženi od Crvene Zvezde (1:0, 1:4).
Tuzlansku Slobodu su pak 2004. godine pobijedili u oba susreta tadašnjega Intertoto Kupa (2:1, 1:0), ali su zato u sezoni 2009/10. u 2. pretkolu Europske lige eliminirani od Sarajeva (1:1, 0:1). Igrali su i sa Olimpicom u 1. pretkolu Europske lige u sezoni 2015/16. i samo zahvaljujući golu u gostima tada su eliminirali “Vukove s Otoke” (0:0, 1:1).
Prije tri dana odigrali su pred 500 gledatelja pripremnu utakmicu sa Zbrojvkom iz Brna, a koja je završena bez pogodaka. U tom dvoboju Spartak je nastupio sa sljedećom postavom: Chudý (45. Rusov) – Kadlec (74. Čonka), Hladík, Tóth, Čonka (45. Janso) – Greššák (45. Oravec), Sloboda (71. Greššák) – Jirka (74. Egho), Chanturishvili (71. Brigant), Lovás (14. Brigant (45. Mihálik) – Egho (45. Bogdanovski).
(www.jabuka.tv)
Zasigurno je moglo bolje no nema problema budemo to riješili u plusu