Novi kiks u kvalifikacijama, remi s Finskom na Rujevici (1:1), koštao je Antu Čačića posla te više nije izbornik hrvatske nogometne reprezentacije.
Čačić se od klupe oprostio s učinkom od 15 pobjeda, šest remija i četiri poraza u 25 utakmica, uz gol-razliku 46:16. Po broju susreta se izjednačio sa Zlatko Kranjčarom, a ispred njega su ostali nedodirljivi Miroslav Blažević (72) i Slaven Bilić (65)
Nakon završene izborničke ere, Čačić se putem službene stranice HNS-a obratio javnosti:
“Od početka izborničkog mandata govorio sam da niti jedan pojedinac ne može biti ispred interesa reprezentacije, pa tako ni izbornik. Razumljivo je da smo svi nezadovoljni rezultatima koje je reprezentacija ostvarila u posljednja četiri mjeseca čime je kompromitirala svoje šanse za odlazak na Svjetsko prvenstvo.
Bez obzira na raznorazne objektivne otežavajuće okolnosti u ovom razdoblju koje su imali utjecaj na naše rezultate, svjestan sam odgovornosti izborničke pozicije i kroz tu prizmu doživljavam odluku vrha Saveza”, rekao je Čačić te nastavio:
“Zahvalio bih čelnicima HNS-a na povjerenju – uistinu mi je bila velika čast biti izbornikom hrvatske nogometne reprezentacije. Pamtit ću puno lijepih trenutaka, posebice s Eura 2016. na kojem smo razveselili sve dobronamjerne navijače i ljubitelje hrvatskog nogometa. Nažalost, nismo bili pravi u protekle četiri utakmice i ostat će mi žal što s ovom reprezentacijom neću imati priliku krenuti po dobar rezultat u Rusiji.
Želim zahvaliti svim igračima na kvalitetnoj suradnji – bilo mi je zadovoljstvo voditi momčad takve kvalitete u kojoj egzistiraju uistinu dobri, pozitivni momci. Naši reprezentativci s velikim ponosom i strašću nose hrvatski dres – nitko im to ne smije i ne treba dovoditi u pitanje. Međutim, nije im lako funkcionirati u postojećem okruženju.
Zahvaljujem i svim članovima užeg i šireg stožera koji su uložili svoje znanje i veliki trud za uspjeh reprezentacije, a hvala i navijačima te predstavnicima medija koji su pozitivno, konstruktivno i s ljubavlju prema reprezentaciji pratili Vatrene.”
I za kraj…
“Novom izborniku Zlatku Daliću čestitam na imenovanju, a njemu i reprezentaciji želim puno sreće u Kijevu s nadom da ću iduće ljeto zajedno s drugim navijačima gledati Hrvatsku u Rusiji.”
