Dubrovački Jug Croatia osiguranje nije uspio obraniti naslov europskoga prvaka. U finalu u Budimpešti bolji od Dubrovčana s 10:5 (1:2, 5:2, 2:1, 2:0) bio je mađarski Szolnoki.
Nakon što su u četvrfinalu pobijedili grčki Olympiakos, a u polufinalu i osmerostrukoga prvaka Europe. talijanskoga Pro Recca , odabranici trenera Vjekoslava Kobešćaka u finalnom su dvoboju pred prepunim tribinama u novoj Duna Areni u Budimpešti, u kojoj se okupilo 9. 000 bučnih navijača izgubili uvjerljivo od mađarskoga Szolnokija. Jugaši su tako ostali na četiri naslova europskoga prvaka (1981., 2001., 2006. i 2016.), dok je Szolnoki u svom prvom finalu došao i do prvog kontinentalnoga naslova. Jug je osvojio osam trofeja u nizu, a taj niz je danas završio.
Dubrovčani su usprkos od početka oštroj mađarskoj obrani počeli dobro, poveli su s 3:1 golom Luke Lončara početkom druge četvrtine, no uslijedio je veliki preokret, očito spremniji Mađari su iscrpljenim Dubrovčanima napravili niz 6:1, koji je početkom treće četvrtine zaključio Prlainović, koji iz peterca pogađa za 4:7. Kad je šest i pol minuta prije kraja utakmice Gocić pogodio s igračem više za 5:9, bio je to kraj Jugovih nada.
Szolnokijev vratar Nađ skupio je 11 obrana i bio je ključan čovjek u gušenju ambicija Dubrovčana. Milan Aleksić i Andrija Prlainović predvodili su Mađare s po tri gola, a kod Juga dva je zabio Pavo Marković.
Ne mogu biti razočaran jer očito su danas bili bolja momčad. Imali smo dobar turnir, nemamo što žaliti, imali smo odlične dvije sezone, rekao je trener Juga CO Vjeko Kobešćak.
Treće mjesto na završnom turniru osvojili su vaterpolisti Pro Recca koji su s 15:6 pobijedili mađarski Eger, dok je u dvoboju za peto mjesto Brescia svladala Olympiakos sa 8:5.
Prlainović najbolji igrač, Nađ najbolji vratar završnog turnira
Andrija Prlainović je najbolji igrač, a Viktor Nađ najbolji vratara Final Sixa, zaslužena su to priznanja za novog europskog prvaka, iz čijih redova dolaze ova dvojica sjajnih vaterpolista.
Jug CO – Szolnoki 5-10
Budimpešta – Duna Arena, gledatelja 9.000. Suci: Alexandrescu iz Rumunjske i Margeta iz Slovenije.
JUG CO – Bijač, Macan 1, Fatović, Lončar 1, Joković 1, Garcia, Marković 2, Pavličević, Vrlić, Perrone, Benić, Obradović, Popadić.
SZOLNOK – Nagy, Gocić 1, Crousillat, Vamos 2, Jansik, Mezei, Aleksić 3, Younger, Prlainović 3 (2), Varga, Kiss 1, Fulop, Kardos.
Peterci: Jug CO-, Szolnok 2/2.
Realizacija igrača više: Jug CO 11/4, Szolnok 8/3
(www.jabuka.tv)
