U 63. godini života preminuo je Predrag Fred Matić, hrvatski zastupnik u Europskom parlamentu.
Bio je hrvatski branitelj, ministar branitelja u Vladi koju je vodio Zoran Milanović, zastupnik u Hrvatskom saboru te SDP-ov zastupnik u Europskom parlamentu.
Prije nekoliko tjedana objavljena je vijest da je Matić završio u bolnici zbog komplikacija vezanih za žuč, nakon čega mu se zdravstveno stanje pogoršalo.
Fred Matić rođen je 2. lipnja 1962. u Požegi. Bio je hrvatski branitelj, političar te bivši ministar branitelja u 12. vladi Republike Hrvatske. Matić je proveo rane godine života u Borovom Naselju, gdje je završio osnovnu i srednju školu. 1986. godine diplomirao je na Pedagoškom fakultetu u Osijeku. Radio je kao učitelj u osnovnoj školi u Vukovaru sve do 1990. godine kada je otvorio privatni posao.
Živio je u izvanbračnoj zajednici sa suprugom Svetlanom Patković s kojom ima jedno dijete, sina Svena.
Bio je zatočen u tri srpska logora
Kada je 1991. godine izbio Domovinski rat, Matić se pridružio braniteljima Vukovara na Trpinjskoj cesti. Nakon rata bio je zarobljen i zatočen u tri srpska logora, gdje je bio podvrgnut mučenju i zlostavljanju.
Bio je šef Ureda općih poslova u Kabinetu načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga od 1994. do 1998. godine. Od 2000. do 2004. godine služio je kao glasnogovornik tog istog Kabineta. Godine 2000. postao je savjetnik tadašnje ministrice obitelji, branitelja i međugeneracijske solidarnosti Jadranke Kosor.
Služio je i kao vanjski član Odbora za branitelje u Hrvatskom saboru od 2008. do 2010. godine. Od 2010. bio je savjetnik predsjednika Ive Josipovića za pitanja branitelja. 2011. imenovan je ministrom branitelja u hrvatskoj vladi. Na toj poziciji je bio do 2016. godine, kada je podnio ostavku.
Dobitnik brojnih nagrada i medalja
Godine 2019. Matić je promijenio svoje ime i dodao ime Fred. Matić je autor knjige nazvane ”Ništa lažno”, ratnog romana o obrani Vukovara i njegovom iskustvu u srbijanskom zatočeništvu.
U lipnju 2024. je izabran za zastupnika u Europskom parlamentu. To mu je bio drugi mandat u EP-u, bio je član odbora za ribarstvo, kulturu i obrazovanje te zamjenski član odbora za prava žena i rodnu ravnopravnost. Matić je prije nešto više od dvije godina dobio nagradu MEP, poznatu i kao EU Oscar koju svake godine dodjeljuje The Parliament Magazine najuspješnijim europarlamentarnim zastupnicima i zastupnicama. Matić je dobio nagradu za najboljeg zastupnika u području zaštite ljudskih prava.
Dobitnik je Reda hrvatskog križa, Reda hrvatskog pletera, Reda Nikole Šubića Zrinskog, Reda kneza Domagoja, Reda hrvatskog trolista i Spomenice domovinskog rata. Također mu je dodijeljena Medalja Oluje.
(www.jabuka.tv | Foto: Facebook/Predrag Fred Matić)