Hrvatska muška košarkaška reprezentacija izborila je nastup u drugom krugu kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo koje će se sljedeće godine održati u Kini.
Hrvatski košarkaši u posljednjem, 6. kolu skupine D prvog kruga kvalifikacija svladali su Rumunjsku u gostima 90:63 (19:18, 25:13, 25:16, 21:16). U utakmici u kojoj nije imala pravo na poraz Hrvatska je pokazala kako sa svojim NBA igračima Bojanom Bogdanovićem, Ivicom Zupcem i Darijem Šarićem ima veliku kvalitetu i kako bi se, usprkos slabom ulasku u kvalifikacije, ipak mogla plasirati na SP.
No, ni početak utakmice protiv Rumunjske nije bio idealan, domaćini su zahvaljujući odličnim prodorima Giordana Watsona i s nekoliko pogođenih trica početkom druge četvrtine vodili 25:21. No, tada je uslijedila serija Hrvatske od 23:6 do odmora kojom su igrači Dražena Anzulovića preuzeli kontrolu utakmice. Početkom drugog dijela razlika se vrlo brzo popela i na više od 20 poena te je ostatak dvoboja bilo puko odrađivanje posla.
Šarić je sa 22 koša i 12 skokova bio prvo ime Hrvatske, Zubac je dodao 20 poena i devet skokova, dok je Watson s 20 ubačaja predvodio Rumunjsku.
Hrvatska je natjecanje u skupini okončala s omjerom pobjeda i poraza 3-3, dok je Rumunjska završila kvalifikacije na posljednjem mjestu s omjerom 2-4.
U drugoj utakmici posljednjeg kola ove skupine Nizozemska je u Groningenu svladala Italiju 81:66. Italija će tako u drugi krug prenijeti omjer 4-2, a Nizozemska 3-3.
U drugom krugu kvalifikacija Hrvatska, Italija i Nizozemska igrat će protiv Litve, Mađarske i Poljske koje su zauzele prva tri mjesta u skupini C. Uoči posljednjeg kola u toj skupini Litva je vodeća s 5-0, slijedi Mađarska s 3-2, Poljska je treća s 2-3, a posljednje Kosovo je s 0-5 bez izgleda za prolazak.
Nastup u Kini izborit će tri prvoplasirane reprezentacije nakon završetka natjecanja u drugom kvalifikacijskom krugu.
1. krug, skupina D, tablica:
1 Italija 6 4 2 +84 10
2 Nizozemska 6 3 3 + 3 9
3 HRVATSKA 6 3 3 +12 9
4 Rumunjska 6 2 4 -99 8
(www.jabuka.tv)
