Gradić Whittier na Aljasci privlači pažnju cijelog svijeta jer gotovo cijela njegova zajednica od oko 300 stanovnika živi, radi, uči i boravi unutar samo jedne jedine zgrade od 14 katova.
Ova američka geografska i sociološka zanimljivost smještena je u uskom fjordu unutar zaljeva Princa Williama. Glavna zgrada, poznata kao Begich Towers, zapravo je potpuno funkcionalan mali grad pod jednim krovom – pravi “vertikalni grad“.
Unutar ove masivne zgrade nalazi se sve što je stanovnicima potrebno za normalan život: stanovi, policijska postaja, gradska uprava, pošta, crkva, mala trgovina, praonica, pa čak i medicinska klinika.
Škola je s kompleksom povezana posebnim podzemnim tunelom, što učenicima omogućuje da na nastavu idu bez izlaganja ekstremnim aljaškim vremenskim uvjetima.
Zašto su svi u jednoj zgradi?
Razlog je surova subarktička klima. Zime su ovdje ekstremne – nanosi snijega često prelaze visinu od šest metara, a vjetrovi pušu brzinom većom od 100 km/h.
Temperature zimi redovito padaju duboko ispod nule, a snježne oluje mogu trajati danima. Osim toga, Whittier je izuzetno izoliran – s kopna se do njega može stići samo kroz 4 kilometra dug planinski tunel (Anton Anderson Memorial Tunnel), koji se noću potpuno zatvara za promet.
Povijest Whittiera i Begich Towersa
Zgrada je izgrađena 1957. godine tijekom Hladnog rata kao vojarna američke vojske. Bila je dio strateške obrane Aljaske. Kada se vojska povukla, kompleks je prepušten civilima koji su brzo shvatili da je život u jednoj velikoj zgradi idealno rješenje za ovako surovu prirodu.
Danas Whittier ima oko 300 stalnih stanovnika. Većina ih radi u luci, ribarstvu ili turizmu. Begich Towers postao je prava globalna atrakcija, ljudi dolaze vidjeti kako je moguće živjeti mjesecima bez da uopće izađu van na otvoreno.
Što sve ima u zgradi?
- Stambeni stanovi na većini katova
- Gradska vijećnica i uprava
- Policijska postaja
- Pošta
- Crkva
- Trgovina s osnovnim namirnicama
- Klinika i zdravstvene usluge
- Podzemni tunel do škole
- Praonica, teretana i zajednički prostori
Život u Whittieru danas
Iako zvuči kao znanstvena fantastika, stanovnici kažu da im ovakav način života odgovara. Ljeti uživaju u prekrasnoj prirodi, planinarenju, kajacima i promatranju kitova, dok zimi cijeli grad funkcionira unutar tople i sigurne zgrade.
Turizam je postao važan dio ekonomije, posjetitelji dolaze vidjeti “grad u jednoj zgradi” i doživjeti aljašku prirodu.
Whittier je savršen primjer ljudske prilagodbe ekstremnim uvjetima i dokaz da čak i na najsurovijim mjestima na planeti može postojati zajednica koja funkcionira na potpuno jedinstven način.
(www.jabuka.tv | Foto: X)
