Roberto “Pico” Lopes, branič Shamrock Roversa rođen u Dublinu, dobio je poziv u reprezentaciju Zelenortskih Otoka nakon što je skautiran putem poruke na LinkedInu koju je isprva smatrao šalom.
U svojoj prvoj utakmici na Svjetskom prvenstvu, 15. lipnja 2026., bio je u početnoj postavi u remiju 0:0 protiv Španjolske u Atlanti. Priča je postala viralna kao primjer kako je poslovna mreža dovela do jednog od najneobičnijih reprezentativnih poziva u povijesti nogometa.
Većina poruka na LinkedInu odnosi se na ponude za posao, spam regrutera ili ignorirane upite, no Lopes je ondje dobio – poziv na Svjetsko prvenstvo.
Španjolska zapela protiv debitanta: Veliki bod za Zelenortske Otoke
Branič rođen u Dublinu ušao je u povijest u ponedjeljak kada je započeo utakmicu za Zelenortske Otoke protiv Španjolske u njihovom prvom nastupu na Svjetskom prvenstvu, a susret skupine H u Atlanti završio je senzacionalnim remijem 0:0.
Poruka koju je zamalo ignorirao
Još 2019. tadašnji izbornik Zelenortskih Otoka Rui Águas otkrio je da Lopes ima oca Zelenortskog podrijetla te mu je poslao poruku na LinkedInu na portugalskom jeziku. Lopes je poruku ignorirao misleći da se radi o prijevari.
Devet mjeseci kasnije Águas je pokušao ponovno, ovoga puta na engleskom jeziku.
Odrastao sam u eri šala i prankova pa sam bio skeptičan, rekao je Lopes za Irish Mirror.
Na kraju je ipak provjerio poruku i shvatio da se radi o stvarnom pozivu u reprezentaciju.
Vjeruje se da je ovo prvi slučaj u kojem je LinkedIn poruka dovela do nastupa na Svjetskom prvenstvu, iako to nije službeno potvrđeno kao povijesni rekord.
Od banke do Svjetskog prvenstva
Prije profesionalnog nogometa Lopes je radio kao savjetnik za kredite u banci u Dublinu, dok je paralelno igrao poluprofesionalno za Bohemians.
He left a solid banking job to chase his dream of becoming a professional footballer, and now reached the highest stage: the #FIFAWorldCup with Cabo Verde. 🙌🇨🇻
An emotional letter to Pico Lopes from a close friend who witnessed every step of his journey. ✉️— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 15, 2026
Prekretnica je došla kada ga je bivši suigrač Glenn Cronin povezao sa stručnim stožerom Shamrock Roversa i trenerom Stephenom Bradleyjem, koji mu je ponudio profesionalni ugovor.
Uvijek sam želio biti profesionalni nogometaš. Ovo je bila prilika koju nisam mogao odbiti, rekao je Lopes.
Neočekivana nogometna priča
Priča dodatno dobiva na težini jer LinkedIn nije standardna platforma za nogometni scouting, koji se uglavnom oslanja na agente, akademije i snimke utakmica.
No izbornik je koristio upravo takav pristup – pretražio je profil, poslao poruku i otvorio put igraču koji je mislio da se radi o šali.
Zelenortski Otoci, koji su se po prvi put plasirali na Svjetsko prvenstvo, nastavili su svoj povijesni nastup remijem protiv europskih prvaka, dok Lopes sada ima važnu ulogu u reprezentaciji koja je već izborila zapažene rezultate i na Afričkom kupu nacija.
(www.jabuka.tv | Foto: X)
