Rafael Nadal će ovoga tjedna službeno reći zbogom tenisu budući da će odigrati svoj posljednji službeni meč i to u Davis Cupu protiv Nizozemske.
Njegov najveći rival iz igračke karijere Roger Federer se dirljivim pismom oprostio od karijere tijekom koje su odigrali mnogo vrhunskih mečeva, a Nadal vodi u međusobnom omjeru 24:16.
Vamos, Rafa. Dok se pripremaš da završiš karijeru, imam nekoliko stvari koje moram podijeliti, prije nego što postanem emotivan. Hajde da počnemo s onim što je očigledno, pobjeđivao si me mnogo. Više puta nego što sam ja tebe. Izazivao si me na načine na koje nitko drugi nije mogao. Na podlozi, osjećao sam se kao da ulazim u tvoje dvorište i tjerao si me da radim više nego što sam ikada pomislio da ću morati, samo da bih ostao u igri.
Natjerao si me da promijenim svoju igru, čak i da promijenim veličinu glave reketa, kako bih imao neke šanse. Nisam praznovjerna osoba, ali ti si sve ovo podigao na višu razinu. Cijeli tvoj proces, svi tvoji rituali. Namještajući bočice za vodu kao igračke vojnike u formacijama, popravljajući frizuru, donji veš… Sve s velikim intenzitetom. Potajno, volio sam sve to jer je bilo originalno jer si to bio ti. I da znaš, Rafa, naveo si me da volim ovu igru još više, emotivan je bio Federer te zatim kronološki krenuo nabrajati kako je sve teklo.
OK, možda ne na početku. Poslije Australian Opena 2004. prvi put sam postao broj 1 na svijetu. Mislio sam da sam na vrhu svijeta. I bio sam – dok dva mjeseca kasnije nisi izašao na teren u Miamiju u crvenoj majici bez rukava, pokazujući te bicepse, i pobijedio me uvjerljivo. Sva ta priča koju sam čuo o tebi – o tom nevjerojatnom mladom igraču sa Mallorce, talentu generacije, vjerojatno ćeš jednog dana osvojiti veliki turnir – nije bila samo priča.
Obojica smo bili na početku našeg puta i to je put koji smo zajedno prešli. Dvadeset godina kasnije, Rafa, moram reći: Kakav nevjerojatan trk si imao. Uključujući 14 titula na Roland Garrosu – povijesno! Učinio si Španjolsku ponosnom… učinio si cijeli teniski svijet ponosnim. Stalno razmišljam o uspomenama koje smo dijelili. Promoviranje sporta zajedno. Igranje onog meča napola na travi, napola na podlozi, dodao je legendarni švicarski tenisač.
Vamos, @RafaelNadal!
As you get ready to graduate from tennis, I’ve got a few things to share before I maybe get emotional.
Let’s start with the obvious: you beat me—a lot. More than I managed to beat you. You challenged me in ways no one else could. On clay, it felt like I…
— Roger Federer (@rogerfederer) November 19, 2024
Prisjetio se Federer i mnogobrojnih lijepih scena koje je ovaj dvojac zajedno proživio.
Obaranje rekorda po broju gledatelja igrajući pred više od 50.000 navijača u Cape Townu, Južnoafrička Republika. Stalno smo se šalili. Izmorili smo se na terenu, a onda, ponekad, skoro se doslovno morali držati jedan drugog tijekom ceremonija dodjele trofeja. Još uvijek sam zahvalan što si me pozvao na Mallorcu da pomognem u otvaranju Rafa Nadal akademije 2016. godine.
Zapravo, ja sam se pomalo sam pozvao. Znao sam da si suviše pristojan da inzistiraš da budem tamo, ali to nisam želio propustiti. Oduvijek si bio uzor djeci širom svijeta, a Mirka i ja smo tako sretni što su naša djeca trenirala u tvojim akademijama. Imali su sjajno vrijeme i naučili su mnogo – kao i tisuće drugih mladih igrača. Iako sam se uvijek brinuo da će se moja djeca vratiti kući igrajući lijevom rukom, poručio je Federer i za kraj se oprostio od njega.
I onda je bio London – Laver kup 2022. godine. Moj posljednji meč. Bilo mi je sve što znači da si bio tamo pored mene – ne kao moj rival, već kao moj partner u doubleu. Dijeliti teren s tobom te noći i dijeliti te suze, zauvijek će biti jedan od najposebnijih trenutaka moje karijere.
Rafa, znam da si fokusiran na posljednji dio svoje epske karijere. Pričat ćemo kada bude gotovo. Zasad, želim čestitati tvojoj obitelji i ekipi, koji su svi imali ogroman utjecaj na tvoj uspjeh. I želim da znaš da tvoj stari prijatelj uvijek navija za tebe, i navijat će jednako glasno za sve što budeš radio sljedeće. Naprijed, Rafa! Sve najbolje, tvoj fan, završio je on.
(www.jabuka.tv)
