“Vatrene” u petak očekuje utakmica Lige nacija u Škotskoj u 20:45 sati, a tri dana kasnije i splitski dvoboj protiv Portugala.

Hrvatska je trenutačno druga u skupini sa sedam bodova, tri manje od vodećeg Portugala i tri više od trećeplasirane Poljske. Škotska je na zadnja s jednim bodom. Prve dvije pozicije vode u četvrtfinale, treće mjesto donosi play-off za ostanak u elitnom razredu, dok posljednje mjesto vodi u niži rang natjecanja, Ligu B.

Škotska se muči s prilagodbom na jaču konkurenciju, a dodatnu zabrinutost stvara činjenica da su pobijedili u samo jednoj od posljednjih 16 utakmica, i to protiv Gibraltara u prijateljskoj utakmici. Uključujući i poraz od Hrvatske od 2-1, Škoti nisu pobijedili u deset službenih susreta, a čak su dva puta izgubili nakon što su prvi poveli.

Hrvatskoj pobjeda na Hampden Parku osigurava plasman u četvrtfinale, bez obzira na ogled utakmice Portugal – Poljska. Hrvatska trenutačno ima tri boda više od Poljske i bolja je u međusobnim susretima. ”Vatreni” mogu biti i prvi u skupini. Za to će trebati dvije pobjede, pri čemu će joj protiv Portugala trebati pobjeda s dva ili više pogodaka razlike, ako Portugalci kod kuće pobijede Poljake.

Hrvatska će protiv Škotske u napadu imati na raspolaganju samo dvojicu ”špiceva” Andreja Kramarića i Igora Matanovića. Bruno Petković otpao je zbog ozljede, a Ante Budimir izdržava jednu utakmicu suspenzije, tako da je ostaje otvorenim koga će Dalić postaviti u vrh napada, ako nije upitno da će Kramarić igrati na svojoj standardnoj poziciji drugog napadača. Treba napomenuti da Hrvatska u ovome meču ne može računati na usluge Livakovića koji ima suspenziju radi crvenoga kartona te Lovru Majera koji je ozljeđen.

Povukla se je priča da bi Mario Pašalić mogao biti faktor iznenađenja te upravo odigrati tu napadačku rolu, a priča koja je kružila danima da bi na popis mogao ”upasti” Sandro Kulenović nije se ostvarila što je privuklo niz kritika na račun Zlatka Dalića.

U dobroj sam formi. Zadovoljan sam dosadašnjim dijelom sezone i osobno i klupski. U zadnje vrijeme igram nešto niže na terenu. U sustavu 3-4-2-1 jedna sam od dvije šestice, a u sustavu 4-3-1-2 desetka ili polušpica. Sve po potrebi, kazao je Pašalić.

Ostaje nam za vidjeti kakvu taktiku će na kraju odabrati trener Hrvatske Zlatko Dalić, te hoće li uroditi plodom. Bez podcjenjivanja Hrvatska je bolja momčad no Škoti pred svojim navijačima moraju ići na pobjedu ako ne planiraju odlazak u niži rang natjecanja.

(www.jabuka.tv | Karlo Ćulum | Foto: HNS)