Clippsi šokirali prvake, Rocketsi obranom u polufinale

Dvjema laganim pobjedama u Staples Centru, Golden State Warriorsi su pokazali spremnost zaključiti seriju protiv Clippersa i nastaviti svoje putovanje prema trećoj uzastopnoj tituli.

Međutim, čini se kako u to nisu najprije sami sebe uvjerili. Aktualni prvaci ostavili su obranu u svlačionici, dopustili su protivniku previše napadačke slobode, a ovi su to znali iskoristiti. Clippersi su vodili gotovo čitavo drugo poluvrijeme, Warriorsi su napokon izjednačili tri i pol minute prije kraja (116:116) da bi četrdeset sekundi kasnije i nakratko poveli 118:117. No, tada slijedi serija gostiju od 10-0 i utakmica je bila odlučena.

Lou Williams ponovno je bio ključan za Clippse s 33 poena i deset asistencija, a ništa manje kvalitetno nije odigrao Montrezl Harrell s 24 poena. Obojica su već standardno utakmicu započeli na klupi, a među starterima iskazao se Danilo Galinari s 26 koševa te Patrick Beverly koji je bio sjajan sa 17 poena i 14 skokova, prenosi Sportklub.hr.

Trio superzvijezda Warriorsa nije razočarao, Kevin Durant ubacio je 45 poena, Steph Curry 24, a dva manje Klay Thompson, međutim obrana prvaka zakazala je u najvažnijim trenucima utakmice. Ivica Zubac drugu utakmicu zaredom nije dobio niti sekunde u momčad Clippersa. Inače,Steph Curry je postao prvi igrač u povijesti koji je u playoffu ubacio 400 trica. Serija ponovno seli u Los Angeles gdje će se igrati šesta utakmica.

Problematičan napad natjerao je Rocketse da se kvalitetnije posvete obrani i u tome su i uspjeli, čvrstom defanzivnom utakmicom riješen je problem zvan Utah Jazz i Houston će treću godinu zaredom igrati u polufinalu konferencije. Obrana domaće momčadi u potpunosti je neutralizirala Donovana Mitchella, najbolji igrač Jazza šutirao je iz igre mizernih 4-22 (trica 0-9) ubacivši na koncu tek 12 poena. Trica gostujuće momčadi ostala je na 24 posto, a ukupan šut 37 posto. Koliko su Rocketsi igrali kvalitetnu obranu pokazuje podatak kako su prvi put nakon 1994. godine u istoj playoff utakmici upisali dvoznamenkast učinak u kategorijama blokada i osvojenih lopti (12+12).

Te godine osvojili su prvi od dva naslova prvaka zaredom. James Harden predvodio je sve strijelce s 26 poena, Clint Capela dodao je 16 uz deset skokova. Royce O’Neale je s 18 koševa bio najbolji kod Jazza, Ricky Rubio ubacio je 17 poena te podijelio 11 asistencija. Rocketsi će u polufinale igrati s pobjednikom serije Warriorsa i Clippersa.

Rezultati:
Houston-Utah 100:93 (4-1)
Golden State-LA Clippers 121:129 (3-2)

(www.jabuka.tv)