Čekanje na pravu priliku na reprezentativnoj razini za Marina Marića se protegnulo od juniorskih dana do prije pola godine, odnosno od 2009. kad se U-19 reprezentacija Hrvatske okitila zlatom na Svjetskom prvenstvu u Tunisu, a Mostarac proglašen za najboljeg pivota turnira.
Balićeva procjena
Tada je veliki Ivano Balić izjavio da će Marić biti i najbolji svjetski seniorski kružni napadač uz napomenu da rijetko griješi u svojim procjenama. Već par mjeseci kasnije je kao igrač Zagreba bio dio A tima Hrvatske, ali je pravu šansu dočekao tek potkraj prošle godine kod izbornika Željka Babića. Sve se okrenulo u njegovoj reprezentativnoj karijeri, od početka 2016. se okitio broncom na Europskom prvenstvu, kroz kvalifikacijski turnir u Herningu (Danska) se plasirao na Olimpijske igre u Rio de Janeiru (turnir starta 6. kolovoza), a ujedno uživa u najboljoj sezoni njegovog Melsungena u klupskoj povijesti.
– Uvijek kad su me pitali za reprezentaciju, govorio sam da čekam svoju priliku. Kad sam je konačno dobio, iskoristio sam je. Za mene ništa od toga nije iznenađenje jer sam znao da mogu pružati partije na toj razini i da mogu to ponavljati. To i jeste važno jer je kontinuitet pokazatelj prave vrijednosti. Treba se nastaviti dokazivati i ubuduće, govori Marino Marić.
– Ova nova ekipa je imala sreće dobro se uklopiti, važno je da nas ide i da smo prihvaćeni. Za mene se osobno puno toga promijenilo, po pitanju statusa i rejtinga. Pogotovo javnosti jer je tijekom Eura u Poljskoj bila velika euforija, ljudi me sad drukčije gledaju. Meni je sve pomalo i smiješno, ali s druge strane se treba znati i nositi s tim, jer sve to ima pozitivne i negativne strane. Puno toga odvlači pozornost, a igrač mora ostati fokusiran, dodao je.
Valjda bude barem srebro
Posljednja akcija s reprezentacijom je bio olimpijski kvalifikacijski turnir u Danskoj gdje se Hrvatska u skupini s Danskom (24:28), Bahreinom (33:22) i Norveškom (27:21) plasirala u Rio.
– Izgubili smo od Danske, ali smo još jednom vidjeli da oni nisu ništa bolji od nas. Presudilo je par grešaka, malo smo se mučili s Bahreinom koji je stvarno nepredvidiva ekipa, a meč s Norveškom odlično odradili, osvrt je Marića.
Posebno je bilo upečatljivo otvaranje protiv Norveške (9:1), slično furioznim startovima nekoliko utakmica Hrvatske u Poljskoj.
– To su ekipe koje se predaju kad ih tako razbiješ na početku. Ali moramo sad dobiti jednu veliku momčad, Francusku ili Dansku, odnosno selekcije koje igraju do kraja i ne predaju se. Imamo kvalitetu i mislim da je vrijeme da “skinemo” i jednu veliku reprezentaciju, istaknuo je Marić.
Ždrijeb olimpijskog turnira je obavljen u petak, a Hrvatska je smještena u skupinu A upravo zajedno s Francuskom i Danskom, te Katarom, Tunisom i Argentinom.
– Sigurno da treba pokušati ići do kraja, iako je lakše kazati nego ostvariti. Puno je neugodnih ekipa, a tu ubrajam i one neeuropske koje super igraju. Mi smo sve podredili cilju, ali lako je ovako pričati, vidjet ćemo što će biti. Sport je nepredvidiv, ali mi idemo opušteno i hrabro, pa valjda barem bude srebro na kraju, uz smijeh je Marino Marić zaključio razgovor za Dnevni list.
Krivo mi je što nisam bio na dočeku
Euforija oko rukometne reprezentacije Hrvatske tijekom Eura u Poljskoj, a o kojoj govori Marić, se itekako osjetila i u Mostaru gdje je pripremljen svečani doček za Igora Karačića i Marina Marića koji ipak nije stigao.
– Morao sam ispoštovati klupske obveze i otputovati u Njemačku. Krivo mi je što nisam bio na dočeku, ali se nadam da će ponovno biti prilike za takvo jedno slavlje.
U Melsungenu je sve u znaku rukometa
U njemačkom bundesligašu Melsungenu Marić je od ljeta 2014. godine. Po okončanju Eura je objavljeno kako je produžio ugovor do 30. lipnja 2019.
– Ugovor sam produžio još prije turnira, ali je klub to objavio tek poslije, pojašnjava Marić koji se upisao i u Zlatnu knjigu Melsungena te bio na prijemu kod gradonačelnika zajedno s klupskim suigračima i sudionicima Eura, zlatnim Johannesom Sellinom (Njemačka) i Momirom Rnićem (Srbija).
– Bilo nam je malo čudno, ali ovdje je sve u znaku rukometa zbog uspjeha kluba.
Povijesni uspjeh kluba
Mostarac je jedan od ključnih rukometaša Melsungena koji je najveće iznenađenje Bundeslige. Trenutačno su četvrti, a ova pozicija će nositi i plasman u Ligu prvaka ukoliko naslov najboljeg u Europi ove sezone osvoji jedini preostali njemački predstavnik, Kiel.
– To bi bio veliki uspjeh, iako ne znam ni koliko je klub spreman za takav poduhvat. U ovom trenutku je za nas ogromna stvar i to da smo u vrhu ljestvice, ostanak na 4. mjestu bi bio najbolji rezultat u povijesti kluba. U posljednje vrijeme nismo baš ni blistali, ali su nas rezultati konkurenata ostavili na ovoj poziciji, iskreno će Marić.
(Dnevni list)
